ゆす村農園(有)
いつも大変お世話になっております。
鹿児島県農業法人協会事務局の担当の山野です。
今回は、日置市伊集院町の【ゆす村農園（有）】をご紹介します。
取締役の東 愛理さんにお話しを伺いました。
最初から最後まで、農業をはじめたきっかけなどについて熱く語っていただけました。
まずは、会社の紹介！
ゆす村農園（有）は、平成１７年６月に法人化。
役員４名、正社員６名、常勤パート１名で営まれており、経営規模は果樹３３a、果樹苗木７０aで、アボカド、マンゴーを含む１０品目以上、約１００品種の苗を生産されています。
ゆす村農園（有）の設立に関しては、愛理さんの夢がたくさん詰まった素敵なお話が聞けました(*^▽^*)
はじまりは・・・、幼少期に父方の祖父母宅では、鶏を飼っていたり野菜を作っていたりする環境があり、その中で「農業が好き」という気持ちが芽生えました。「農家になりたい！」と祖父母に伝えると、大変だからという理由で反対されましたが、それでも小学校の頃は「やりたい！」という気持ちで過ごしました。
小学校６年生の卒業企画で、農家になる夢を一度挫折するきっかけがありました。
将来の夢ごとにグループに分かれての発表でしたが、愛理さんは、鹿児島市内に在住していたため、学年に２００名いるうち、農業をしたい！と考えているのは、愛理さん一人だけだったのです。
発表は、先生の計らいで考古学を希望した生徒と２人で行いましたが、農家になれるものではない、と考えるようになりました。
意気消沈した愛理さん。他の夢が見つからず、中学校を過ぎ、高校は普通科へ進学しました。
その後、短期大学の経済科へ進学。そこで、一気に(有)ゆす村農園を設立するきっかけや出会いがありました。
まずは、教授！
農業経済の教授と出会い、「農産加工」の存在を知り、農業を仕事にすることが、今までのぼんやりとした夢ではなく、現実的に考えられるようになりました。
次に、県立農業大学校！
短期大学に通学することと並行して、県立農業大学校果樹科の聴講生として１シーズン受講しました。そこで出会った教授の影響は大きく、マンゴーが全盛期でありましたが、教授のお話を聞き、熱帯果樹の多様性を知り、面白さに触れることができ、今のゆす村農園（有）の主軸はトロピカルフルーツとなりました。
そして、地域の役場の方々！
短大１年生の時に、県立農業大学校に聴講生として通い、同時に、父方の祖父母宅の庭で手作りのハウスを設置し、週末農家を友人と始めていました。そこに、市役所の方々が来て、事業や支援などの様々な情報や協力があり、短大２年生の６月に(有)ゆす村農園を設立することとなりました。
最後は、親戚！
小さい頃は農家になることを反対していた父方の祖母からは、生産面の協力をもらい、元々経理の仕事をされていた母方の祖母からは、経営面で支えてくれました。他にも、親戚に税理士がいらっしゃり、会社創設時に支援してもらいました。また、経営コンサルティングしている親戚からの一言で「しっかりやってみて、能力を向上させてみたら！？」が最後の後押しとなり、週末農家ではなく、法人化することとなりました。
ゆす村農園（有）では、熱帯果樹の苗木を生産されています。
苗木！？と、初めてお会いしたときはびっくりしましたが、今回の取材を通して、なぜ苗木なのか、知ることができました。
法人化した当初は、マンゴーが全盛期だったこともあり果実の販売も３～４年間されていました。しかし、伊集院の土地柄として、年に１回、－６℃になることがあり加温することが必要で生産が厳しく、また、生産を始めて３年間は収穫できず販売する商品がないため、空いていた畑で野菜を作って販売し、収入を得ていました。
そんな中、ミカン農家さんから「マンゴーの苗木を譲って欲しい」という声をかけてもらい、どんどん増えてきました。
そこで、熱帯果樹の苗木の需要を感じたことがきっかけで、良い苗木を提供したい！それぞれの現場で、収穫する体験を味わってもらいたい！と思い、苗木の生産・販売に取り組むこととなりました。
熱帯果樹の宿命で、重油代の高騰への対応に大変苦労されました。それでも、健康で良い苗木を届けることを目標に、毎年、前年の改善点について反省会を開き、一歩一歩前進をしています。
働く上で、１つ１つの作業をあわてず完璧にすることを心がけていらっしゃいます。
スピード重視ですると、汚くなり、後から手間がかかり二度手間となるため、社員さんにも「まずは、完璧に！だんだん慣れていくとスピードはついてくるから！」と指導されています。
丁寧な仕事が！ここに！！
最初にご紹介した通り、多くの品目、品種を生産されています。そこには、愛理さんの想いも込められています。
「個人向けもありますが、産地に向けて多品種を取り入れています。購入された産地で特産品になってもらいたいです」と素敵な笑顔と弾んだ声で教えてくれました。
多くの品目を取り扱っているゆす村農園（有）ですが、HPで商品をご購入いただけます。
※ちなみに、今の１番人気はアボカドです！耐寒性があり、育てやすいところがお勧め。
２番人気は、ライチ、スターフルーツです！苗木から１年程度で収穫できるところがお勧め。国産ライチは、普段見かけるライチと違い、ピンクで可愛い！！
愛理さんは、「農業は好きで楽しいけど、運動音痴でインドア派だったため、体力が追いつかず、体がきつかったことが一番の苦労です」と苦笑いしながら教えてくれました♪♪
体力の維持向上を図りながら・・・新入社員が入社してくると、負けないように奮闘し、今ではハウスの屋根にも登れるようになりました！
ゆす村農園（有）の特徴として、東愛理さんも若いですが、社員の皆さんも若い！仲が良い！チームワークの良さを感じます(*´艸`)
最後に、農業の魅力について「植物が育つとともに、日々、生活するのでエネルギーももらっています！おばあさんになっても、農業を続けたいです」と教えていただきました。
今後も、ますますの活躍が期待される、ゆす村農園（有）さん（・▽・）♪♪
東愛理さん！社員の皆さん！
取材へのご協力ありがとうございました。